Enflasyon, bir ekonomide mal ve hizmetlerin genel fiyat seviyesindeki sürekli artışı ifade eder. Basitçe anlatmak gerekirse, enflasyon yüksek olduğunda aynı miktarda parayla önceye göre daha az mal veya hizmet satın alınabilir; bu da hanehalkının satın alma gücünün zamanla azalması anlamına gelir.
Enflasyon genellikle tüketici fiyat endeksi (TÜFE) gibi göstergelerle ölçülür. Bu endeks, gıda, giyim, konut, ulaşım ve sağlık gibi farklı kategorilerdeki temsili bir mal ve hizmet sepetinin fiyatındaki değişimi belirli aralıklarla (genellikle aylık ve yıllık) takip eder. Sepetteki fiyatların ortalama olarak ne kadar arttığı, enflasyon oranını verir.
Enflasyonun pek çok nedeni olabilir: üretim maliyetlerindeki artış, döviz kurlarındaki dalgalanmalar, arz-talep dengesizlikleri ve para arzındaki değişimler bunlardan bazılarıdır. Yüksek enflasyon dönemlerinde, sabit gelirle yaşayan kesimler özellikle zorlanır çünkü gelirleri fiyat artışlarıyla aynı hızda yükselmeyebilir.
Hanehalkı düzeyinde enflasyona karşı alınabilecek önlemler arasında bütçenin düzenli gözden geçirilmesi, gereksiz harcamaların azaltılması ve mümkünse birikimlerin enflasyona karşı değer koruma potansiyeli olan araçlarda değerlendirilmesi sayılabilir. Ancak yatırım kararları kişisel risk toleransına göre değişebileceğinden, genel bilgi almanın yanı sıra dikkatli bir değerlendirme yapılması önemlidir.
