Fiziksel aktivite sırasında vücut, ruh hâlini iyileştiren doğal kimyasallar salgılar; bu durum egzersizin stres azaltmadaki etkisinin temel nedenlerinden biridir. Düzenli spor yapan kişilerde, günlük stres kaynaklarıyla başa çıkma kapasitesinin genellikle daha güçlü olduğu gözlemlenmiştir.
Yoğun bir egzersiz seansının hemen ardından hissedilen rahatlama hissi, kısa vadeli stres yönetiminde etkili bir araç olabilir. Uzun vadede düzenli egzersiz alışkanlığı, genel kaygı düzeyinin azalmasına ve daha dengeli bir ruh hâline katkı sağlayabilir.
Stres azaltma amacıyla yapılan egzersizde, aktivitenin keyifli olması önemlidir; zorlayıcı ve stresli bir egzersiz deneyimi, amaçlanan rahatlama etkisini tersine çevirebilir. Kişinin kendi keyif aldığı bir aktiviteyi düzenli olarak sürdürmesi, hem fiziksel hem de zihinsel faydaları bir arada sağlar.
